Préparer un entretien : une étape clé

Avant d’appuyer sur le bouton REC, il y a tout un travail en coulisses. Pour qu’une biographie sonore soit fluide, intime et fidèle à la personne qui se raconte, une préparation minutieuse est indispensable. Voici comment se construit un entretien destiné à transmettre le récit d'une vie.

Un entretien de biographie sonore ne s’improvise pas. Comme pour toute interview, plus je connais la personne que je vais rencontrer, plus mes questions seront justes et le récit naturel. Cela me permet aussi de rebondir sur les souvenirs qui émergent spontanément.

Contrairement à l’idée qu’on pourrait s’en faire, je ne pose jamais un micro à brûle-pourpoint en disant : « Racontez-moi votre vie ! ».

Un cadre clair et rassurant est nécessaire pour que la personne puisse dérouler son histoire, suivre une chronologie, et se sentir accompagnée par mes questions.

Un canevas personnalisé pour chaque histoire

En tant que journaliste, je m’appuie sur un canevas que j’adapte selon les informations reçues en amont. Souvent, ce sont les proches – généralement les enfants – qui me dressent une biographie express : quelques repères, dates et événements clés. Toutes ces informations constituent un fil rouge précieux pour construire l’entretien.

Pour Rita et Antonio, par exemple, ce sont leurs quatre enfants ont initié le projet. Leur fils cadet, Pietro, a pris le temps d’écrire une petite biographie pour chacun de ses parents. Ce qui m’a permis d’arriver chez eux avec une vision globale de leur parcours.

Faire la lumière sur les zones d’ombre… avec délicatesse

Il reste toujours des périodes méconnues de la famille, des détails qui ne se racontent pas autour de la table. Mon rôle est de les explorer, avec tact. L’objectif n’est pas de révéler des secrets ou des faits que la personne préfère garder pour elle, mais d’offrir un espace bienveillant pour déposer son histoire.

Pour que la parole se libère, le lieu compte énormément. J’ai enregistré Rita chez elle, dans son salon, puis Antonio dans son atelier d’artiste, des endroits où chacun se sentait parfaitement à l’aise. Leur sincérité et leur générosité ont nourri deux récits riches, ancrés entre l’Italie et la Suisse, destinés à leurs enfants, petits-enfants et arrière-petite-fille.

Un guide souple, pas un script

Les questions que je prépare servent de point de départ. Mais au fil de la discussion, les questions évoluent, se précisent. J’écoute, j’adapte, je laisse la conversation respirer.

Mon rôle est de garder le cap tout en me faisant oublier, pour que la personne prenne pleinement possession de son récit.

Mon expérience de journaliste m’aide à installer un climat de confiance, à reformuler, à préciser, à accueillir une émotion. Je laisse aussi une marge de liberté pour des moments inattendus – comme Antonio qui a sorti sa trompette pour quelques notes immortalisées dans l'enregistrement de son histoire.

Une biographie sonore fidèle et vivante

À la fin, ce qui compte, c’est que la biographie sonore reflète la personne qui se livre : ses étapes importantes, son parcours, sa voix, sa sensibilité. Une histoire unique, transmise avec soin pour ceux qui la recevront.

 Si la spontanéité est importante, un minimum de préparation est nécessaire avant chaque entretien enregistré.